De oorzaak van het falen van de elektromagnetische schakelaar is niet stevig gesloten: onvoldoende batterijopslag, interne kortsluiting of slecht contact van de aansluitdraden, met als gevolg een afname van de uitgangsspanning van de batterij.
Wanneer de contactschakelaar is ingeschakeld, levert de kleine stroom van de batterij stroom aan het startrelais en de elektromagnetische schakelaar die spoelen aantrekt en vasthoudt, de interne spanningsval van de batterij is klein en de klemspanning is relatief hoog. Het kan het startrelais en de elektromagnetische schakelaar aan het werk zetten.
Wanneer het hoofdcircuit van de starter echter wordt bekrachtigd, zorgt de grote stroomontlading ervoor dat de accupoolspanning onmiddellijk daalt. Wanneer deze lager is dan de werkspanning van het startrelais en de elektromagnetische schakelaar, worden de contacten van het startrelais en de elektromagnetische schakelaar automatisch losgekoppeld en keert het aandrijftandwiel terug naar zijn plaats.
Wanneer het hoofdcircuit wordt uitgeschakeld, neemt de interne spanningsval van de batterij af en stijgt de klemspanning om hoger te zijn dan de werkspanning van het startrelais en de elektromagnetische schakelaar. Het contact van het startrelais en de elektromagnetische schakelaar worden ook gesloten en het aandrijftandwiel wordt weer in de ingrijppositie gedraaid. Zo'n cyclus zorgt ervoor dat de elektromagnetische schakelaar en het aandrijftandwiel heen en weer bewegen, botsen en een "da, da"-geluid maken.
(Pacific Automotive-netwerk)